Gluten: ¿será perjudicial para la salud?
Actualmente, hay una creencia arraigada de que la presencia del gluten en la alimentación diaria puede ser perjudicial para la salud. ¿Pero será verdad?
Gluten: concepto
El gluten es un conjunto de 2 proteínas: la gliadina y la glutenina, que se encuentran en el endospermo de cereales como el trigo, la cebada, el centeno y la avena, pudiéndose encontrar también en otros alimentos debido a la contaminación cruzada.
Hasta el momento, solo se conocen dos condiciones en las que la ingesta de alimentos con gluten puede perjudicar la salud:
- Enfermedad celíaca
- Intolerancia no celíaca al gluten
Gluten y el Impacto en la Salud
Una enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune que afecta aproximadamente al 1 al 3% de la población general y que se desarrolla en individuos con predisposición genética a partir de la ingesta de alimentos con gluten. El contacto directo con esta proteína desencadena una reacción inmunológica contra el propio intestino delgado, provocando lesiones en la mucosa que se traducen en una disminución de la capacidad de absorción de nutrientes y en la aparición de síntomas gastrointestinales, tales como la diarrea, el estreñimiento, vómitos, náuseas, etc.
En la intolerancia no celíaca al gluten la sintomatología presentada es muy similar a la desarrollada en individuos con enfermedad celíaca, sin embargo, no existe una respuesta inmunológica.
Por lo tanto, solo en los casos presentados es que el gluten efectivamente es perjudicial para la salud, y si no se presentan los síntomas ni los respectivos diagnósticos mencionados, el consumo de gluten no provocará, en general, perjuicios a quienes lo ingieren.
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Referencias bibliográficas:
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Asociación Portuguesa de Celíacos. Dieta Libre de gluten. Disponible en https://www.celiacos.org.pt/o-que-e/
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Nutrimento. Enfermedad Celíaca y Dietas sin gluten. Disponible en https://nutrimento.pt/noticias/doenca-celiaca-e-dietas-sem-gluten/
- Nutrimento. Día Internacional de la Enfermedad Celíaca. Disponible en https://nutrimento.pt/noticias/dia-internacional-da-doenca-celiaca/